航空券の予約サイトには航空会社サイト、旅行代理店サイト、比較検索サイトの3種類があり、比較検索サイトで予約することが最もおすすめです。詳しく解説していますのでぜひご覧ください。
航空券予約サイトの種類は大きく３つ
飛行機のチケット（航空券）を予約できるサイトには大きく分けて３種類あります。
航空会社のサイト
旅行代理店のサイト
比較サイト（メタサーチ）
よく知られているのは航空会社名を検索すると最初に出てくる各航空会社の公式サイトで直接予約を行うものです。航空券は購入・予約するタイミングによって料金が変動することも多く、早割や学生割引など、割引サービスやキャンペーンなどが適用される場合があります。それぞれの航空会社の公式サイトを見比べ、横断しながら調べることも可能ですが、そのような割引航空券を含む情報を網羅的に横断検索できるものが、比較サイト（メタサーチ）となります。
航空会社サイトのメリット・デメリット
メリット：会員限定プランなどの航空券が手配できること・サポートの充実
航空会社の公式サイトで予約するメリットは、旅行代理店などを経由しないことで手配手数料などが発生しないことです。また、会員限定のセールや株主優待割引など、通常よりも安く航空券が購入できる格安航空券を選べる点もあります。さらにマイルも貯まるため、頻繁に利用する場合は中期的な視点でお得になるケースがあります。
料金面以外のメリットとしては航空券に変更や機材トラブルなど不測の事態があった場合に、手厚いサポートを受けることができます。
また、LCCなど手荷物に制限や条件があったり、機内食などが別料金になっている航空会社の場合、有料サービスのオプション内容などを細かく指定することができることも直接購入のメリットです。
デメリット ：他航空会社との料金比較ができない点
デメリットとしては、他社の航空会社の航空券と比較ができません。複数の航空会社のサイトを別々に開きながら、時間や座席クラスで絞り込みをしつつ価格を比較することも手間になります。
旅行代理店サイトのメリット・デメリット
メリット：ホテルやツアーの手配など航空券以外のサービスも同時予約可能
旅行代理店で予約をおこなう場合、サービスにもよりますが、メリットとしては航空券とホテルの組み合わせ幅がひろがること、そしてその旅行会社が催行するツアーとの組み合わせなど、航空券以外の旅行全体にまでカバーができることでしょう。
また、ツアー料金割引や宿泊料金割引など旅行代理店独自のサービスに対する割引を適用できる場合があります。
デメリット：航空会社の割引プランに対応していない
航空券のキャンペーンや料金変動に対応していない、早期割引や学生割引など、各種割引サービスの適用ができないケースがあります。また、当日割やLCCの期間限定キャンペーンなどにも対応していない場合や、LCCの取り扱いそのものがない場合もあります。
加えて、旅行会社の倒産などによるリスクもあります。ツアー込みの料金を旅行代理店に支払い済みでも旅行代理店が航空会社に支払う前の状態では、航空券は発券されません。そのため、搭乗するはずだった便に自分の予約がない！といったトラブルが起きることも可能性としてはあります。
比較サイトのメリット・デメリット
メリット：大手・LCC含めた各航空会社の割引プラン適用済みの航空券比較が可能
LCCも含めた各種航空会社やホテルの宿泊プランなどを横断して比較・検索・予約が行えることが比較サイトのメリットです。特に航空券の場合、購入タイミングや曜日、割引プランの適用有無などによっても価格が大きく変わるケースがあります。
航空券に関しては、各航空会社が販売する割引を含めた格安航空券も一括比較ができるため、予算に応じた航空券やホテルとの組み合わせを探す際に重宝します。
デメリット：ホテルやツアーも同時に予約ができない場合がある
提携している航空会社や旅行代理店の数が少ないと、選択肢が少なく、お得な航空券はカバーされていないこともあります。またツアー旅行に対応していないサイトもあります。
航空券予約サイトを選ぶ際の5つのポイント
ポイント1：予約サイトは目的に応じて選ぶ
航空券予約サイトにはそれぞれ特徴があります。航空券料金比較が可能なサイトや、国内の格安航空券に特化して観光情報なども入手可能な予約サイト、旅行代理店が運営するホテルやオプショナルツアーなども同時に手配ができるサイト、ツアー料金込みの旅行比較を行えるサイトなどが例として挙げられます。そのときの目的に合わせて最適な航空券予約サイトを選択しましょう。
ポイント2：予約サイトと航空会社の料金の違いに注意
予約サイト上で表記のある航空券の料金は、必ずしもリアルタイムに航空会社の料金が反映しているわけではありません。航空券料金は鉄道等と異なり、常に変動することも特徴です。そのため、予約サイトの料金だけで判断してしまうと、予約段階で金額が異なるということもありますのでご注意ください。
ポイント3：提携する航空サービスの多さ
航空券予約が可能なサイトは、それぞれ提携している航空会社が異なります。提携航空会社が多いほどラインナップも豊富となります。
ポイント4：支払い方法の種類
航空券予約をオンラインで行う場合、一般的にはクレジットカードによるオンライン決済を選ぶ方が多いですが、銀行振り込み、コンビニ払い、キャッシュレス決済などさまざまな決済手段に対応しているものもあります。
ポイント5：購入特典
所定の航空券を購入すると、そのサイトだけで通用する割引用のポイントになったり、Amazonギフト券やポイント、各社マイルに交換が可能になるサービスもあります。複数回利用することになれば後々恩恵を受けることができますので、特典も確認するようにしましょう。
航空券を予約する際に注意する4つのポイント
ポイント1：発着便の時間に注意
LCCなどの格安航空券が見つけられても、到着が深夜で空港から先の交通手段がない場合もあるので注意が必要です。
ポイント2：料金変動のタイミング
航空会社では、搭乗日を起点として〇日前までに予約をする条件で適用される早割制度や、同区間内からの復路予約を条件とした往復割引などが適用されるケースがあります。行き先だけ決まっていて、旅行時期が柔軟な場合、そのような割引制度を活用することで、よりリーズナブルな航空券が予約できる可能性があります。また、ホテル予約にも早割プランを設定している場合があります。
ポイント3：割引サービスの適用条件を確認する
一部の格安航空券予約サイトでは、“株主優待券”などの特定の割引サービスが適用できるケースがありますが、個人株主が航空会社から発行される株主優待券と、旅行会社が独自に所有する株主優待券では割引率が異なるケースがあります。
ポイント4：キャンセル・払い戻し・荷物の手数料に注意
一部の格安航空券には、預け荷物や規定を越える手荷物に別料金が発生したり、キャンセル規定や払い戻しに関する規定が別途定められている場合があります。
航空券を安く購入する5つのコツ
航空券を安く購入する方法としては主に下記の5つがあります。
１，比較サイト（メタサーチ）を活用する
スカイスキャナーをはじめとした複数の航空会社や旅行代理店が販売する格安航空券などを横断的に検索できて、料金比較などが可能なサービスを活用する
メリット
料金の比較ができる
値下げされた場合に通知がくる
最も最安のタイミングで購入できる
デメリット
最新の期間限定のセール情報などが反映されないケースもある
２，早割を活用する
事前に早めに航空券を購入する「早期」制度を利用することで、通常料金よりも割引率の良い格安の航空券を購入する
メリット
大幅に割引されている航空券もある
デメリット
予約変更が効かない
キャンセル料が割高
マイルが貯まりにくい
３，株主優待割引を活用する
航空会社専用の割引チケット的な機能を持ち、通常の航空運賃が大幅に割引され、リーズナブルに航空券を購入できる制度。株主でなくても利用可能
メリット
株主優待価格で航空券を購入できる
デメリット
有効期限がある
国内線のみ有効
４，LCCをつかう
通常より低価格の運賃で運航サービスを提供する航空会社の航空券を購入
メリット
片道ベースで購入できるため、大手航空会社の付帯条件がない
デメリット
機内食や飲み物、エンターテインメントなどが有料
預け荷物が有料となり、別途料金を支払っても重さや大きさの制限がある
フライトがキャンセルになった場合、自己負担
５，航空会社のセール期間に購入する
キャンペーンなどで、行先や日程、購入までの時間制限のあるセール期間中に購入
メリット
片道数百円など破格の航空券情報もある
デメリット
時限的なものであったり、キャンセル不可など、付帯条件が多数ある
こちらの記事でも掘り下げて解説しています。
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